Hendrik Marais is wat ’n mens ’n reeks-entrepreneur sou kon noem. Hy het al verskeie ondernemings begin, ander gekoop en uitgebrei – en ook gesien hoe hulle swig onder druk.

As skoolkind het hy pynappels verkoop en vandag bedryf hy Eureka, ’n eenstopwinkel vir alle “vasmaakmiddels”, van skroewe tot gom. Eureka het meer as 650 werknemers en 50 afleweringsvoertuie op die pad wat uit ’n kompleks van 30 000 m² meer as 2 000 ysterwarewinkels van onder meer boute, moere, spykers en skroewe voorsien.

 

Marais sien homself nog as ’n smous. Sy “roeping” as verkoopsman is uit nood gebore – dit was die enigste manier om sakgeld te verdien, want hy het baie arm grootgeword. (Maar ’n gebrek aan geld is geen verskoning om nie verder te studeer nie, sê hy, en “dis nie jou ouers se verantwoordelikheid om vir jou studie te betaal nie”.) ’n Vraag waarmee entrepreneurs gereeld worstel, is of hulle ’n bestaande onderneming moet koop of self een van niks af moet opbou. Marais het al albei gedoen – verskeie kere – en “geleer uit harde ondervinding”. Barney’s Paints het hy by die stigter, Barney Marks, gekoop en uitgebou tot 11 ysterwarewinkels.

Read more: Onderhoud gevoer met Hendrik Marais deur Theo Vorster